Ha a szájban elhelyezkedő tömések, fogpótlások vagy akár a saját fogazat helyzeti rendellenességei nem teszik lehetővé a mimikai és rágóizmok teljes ellazulását nyugalmi helyzetben, illetve rágás közben nem biztosítják az állkapcsok szabad mozgását, az ízületekben patológiás folyamatok indulhatnak el. Tünetei lehetnek ébredés utáni fájdalom, szájnyitási nehézség, rágás során keletkező fájdalom, kattogás, az állcsúcs szájnyitáskor oldal irányba történő elmozdulása. Helyzeti rendellenességek mellett állhat a háttérben stressz is, amely folyamatos vagy időszakos (pl. vizsgaidőszak) éjszakai fogcsikorgatással jár. Fontos a háttérben meghúzódó okok felkutatása, kezelése és emellett éjszakai harapásemelő viselése ami lehetővé teszi a rágóizmok ellazulását, az ízületeket érő terhelés csökkenését, a nyugodtabb pihenést.